Barbera se ha elevado por encima de su reputación de caballo de batalla y ahora está haciendo algunas de las gemas más deliciosamente bebibles, amigables con la comida y asequibles de Italia. Los italianos suelen beber cerveza con pizza, pero como bebedor de vino monógamo, tiendo a buscar un tinto jugoso. Después de mucha experimentación, Barbera se ha convertido en mi compañera de referencia. Es una de las pocas variedades que realmente puede elevar la...
Orígenes del caballo de batalla
Al igual que la pizza, Barbera es un alimento básico en Italia. De los varios cientos de variedades de uva autóctonas del país, Barbera se encuentra entre las más abundantemente plantadas. Fácil de cultivar, vigoroso y naturalmente generoso en rendimientos, se congració con los productores, especialmente cuando la cantidad era apreciada sobre la calidad.
En la región noroeste de Piamonte, donde las plantaciones de Barbera alcanzan una masa crítica, Andrea Faccio de Villa Giada declara: "es nuestra tradición". Aquí, si Barolo era el vino de los reyes, Barbera era el vino de las masas. Proporcionaba sustento a la hora del almuerzo para aquellos que trabajaban en los viñedos y a menudo se hacía hormigueantemente efervescente.
Por desgracia, la capacidad de Barbera para hacer un quaffer razonablemente bebible incluso con rendimientos relativamente altos le impidió demostrar su verdadero potencial. No fue hasta la década de 1980 que productores ilustrados como Giacomo Bologna y Michele Chiarlo comenzaron a sacar lo mejor de Barbera. Al reducir los rendimientos, frenar el vigor de la vid, plantar clones de alta calidad, recoger en plena madurez y apreciar las vides viejas, los cruzados de calidad han transformado a Barbera de una fina y estridente sarga acuosa en su peor momento al carismático encantador que es hoy.
Afortunadamente, Barbera parece estar saliendo de una incómoda fase adolescente de roble excesivo, ya que hay un movimiento creciente para controlar la madera.
Denominaciones Barbera
La otra clave de las diversas expresiones de Barberá es dónde se cultiva. Barbera d'Alba y Barbera d'Asti son sus dos denominaciones más destacadas en piamonte. Barbera d'Alba proviene de las colinas de Roero y Langhe, la última de las cuales es mejor conocida por las denominaciones Nebbiolo de Barolo y Barbaresco. El suelo arcilloso predominantemente calcáreo pone un poco de carne en los huesos de Barbera. Estos ejemplos bastante robustos son flexibles, aterciopelados y menos obviamente arriostradores.
Asti es el nombre de la provincia, en Piamonte, situada en el noroeste de Italia. La palabra "d'Asti" aparece en los nombres de varios vinos de la zona de Asti, incluyendo Barbera d'Asti.
Los viñedos de Barbera d'Asti se extienden sobre un área masiva mucho más allá de la ciudad de Asti a través de las provincias de Monferrato y Alessandria. En general, los suelos arenosos ligeros enfatizan la deliciosa acidez de Barbera, dando vinos verticales de peso medio con una vitalidad suprema. Barbera tiene una ventaja en Asti, ya que no tiene que competir con Nebbiolo por los mejores sitios de viñedos. "Estas colinas siempre han sido la zona preferida de Barbera, así que para mi padre y mi familia, Barbera es para Asti lo que Nebbiolo es para el Langhe", dice Stefano Chiarlo.
Uno de los lugares más venerados dentro del área de Asti es la pequeña zona de Nizza. Reconocida durante mucho tiempo por su Barbera de primera categoría, recibió su propia denominación distintiva en 2014. La región cuenta con una gran cantidad de viñas viejas y estas se asientan sobre margas arcillosas arenosas de origen marino. Solo las uvas de laderas orientadas al sureste al suroeste tienen derecho al nombre de Nizza y los vinos deben elaborarse íntegramente a partir de Barbera (otras denominaciones permiten hasta el 15 por ciento de las uvas suplementarias).
La crianza en barrica es obligatoria, por lo que los vinos exhibirán diversos grados de matices de roble. En general, Nizza es una expresión compleja en lugar de puramente divertida de Barbera. Entre los muchos grandes ejemplos, Michele Chiarlo, Villa Giada y Olim Bauda son dignos de ser buscados.
Nizza es una región vinícola dentro del área de Asti, y en realidad está en el corazón de la zona italiana de Barbera. Solo las uvas de las laderas orientadas al sureste al suroeste tienen derecho al nombre de Nizza.
Mientras que la mejor Barbera, al igual que Nizza, tiene una prima, los precios de Barbera siguen siendo accesibles en general. Barbera sigue siendo un vino que bebe todos los días, pero yo diría que estamos bebiendo mucho mejor hoy que en el pasado. También apostaría a que si pones un montón de botellas en la mesa, la Barbera sería la primera en ir.
Michele Chiaro 'La Court' Barbera d'Asti Nizza Riserva 2013
Las atractivas fragancias exóticas de especias, flores prensadas y cedro conducen a un paladar acentuado por trufa y sous-bois. La fruta rica es perforada por la acidez lineal, mientras que los taninos suaves acarician la boca. El café y el pastel de ciruelas pasas tranquilamente en el final.
GD Vajra, Barberá d'Alba 2018
De los viñedos de la finca en las colinas de Langhe, esta Barbera sin remojar ofrece mora y ciruela levantadas por matices de hinojo y enebro. La sensación en boca lujosa y aterciopelada mantiene la acidez bajo control. Un rojo suculento.
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Scarpa 'CasaScarpa' Barbera d'Asti 2017
Un productor histórico de Barbera con una profunda bodega de añadas más antiguas. CasaScarpa es la Barbera introductoria de la finca, envejecida en acero inoxidable en lugar de madera. Un bocado infinitamente bebible de cereza roja brillante y arándano alegre. Limpio y puro con montones de acidez refrescantemente picante.
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