En 2004, la adaptación cinematográfica de una novela poco conocida llamada Sideways causó sensación y empapó el mundo en California Pinot Noir. Los críticos levantaron sus copas, y tanto los bebedores como los desarrolladores acudieron en masa al escenario de la película en el condado de Santa Bárbara, a 90 millas al noroeste de Los Ángeles. Buscaron la uva que el protagonista Miles, interpretado por Paul Giamatti, llamó "brillante y emocionante y sutil y antigua"....
En comparación con el Valle de Napa, que, para muchos, es sinónimo de vino de California, Santa Bárbara es un bebé enológico. La viticultura moderna comenzó aquí hace solo 50 años. La firma del área, sin embargo, tiene millones de años de antigüedad. Érase una vez, la actividad tectónica arrebató un pedazo de la actual Los Ángeles, la hizo girar 90 grados y la llevó hacia el noroeste. Se formaron nuevas montañas y surgió una bolsa única de valle expuesto al océano. Santa Bárbara es ahora la única región de crecimiento transversal (este-oeste) en la costa del Pacífico de las Américas.
Viñedo en Solvang, condado de Santa Bárbara, California.
Estas cicatrices geológicas inspiraron a los viticultores y compañeros de navegación Richard Sanford y Michael Benedict. Benedicto condujo el ancho de 30 millas del valle con un termómetro por la ventana y notó que la temperatura aumentaba un grado Fahrenheit por milla al este. Además, la influencia del mar llegó hasta el valle abierto, manteniendo las noches frescas y frescas. Ese impulso produjo no solo su viñedo homónimo, ahora apreciado por sus impresiones borgoñesas de Pinot y Chardonnay, sino también la era moderna del vino de Santa Bárbara. Lo que queda fuera de esa historia es que el mismo año, 1971, una productora llamada Charlotte Young plantó Syrah al este. Su viñedo Ibarra-Young encendió Santa Barbara Syrah. En una década, la uva cubrió el condado.
De hecho, Santa Bárbara es el hogar de Ballard Canyon, la única área vitivinícola americana (AVA) dedicada a Syrah. Esta región montañosa y moderada salpicada de piedra caliza está construyendo un caso para su terruño y su variedad insignia, con suelos marinos, vientos similares al Ródano y vinos únicos. Sin mencionar el marketing inteligente. Al igual que en el Jura o Châteauneuf-du-Pape de Francia, los productores-productores utilizan un molde de vidrio personalizado para grabar el nombre de Ballard Canyon en los embotellados de fincas. Y este AVA no está solo en el cultivo de deliciosos Syrah: en nuestro clima cambiante, el espíritu californiano de expansión hacia el oeste permanece vivo y bien. Ahora, los productores se están extendiendo más hacia el océano, empujando los límites de donde la variedad puede proporcionar madurez en busca de distinción.
Syrah en Santa Bárbara crece en suelos de piedra caliza con un clima fresco, que es la condición ideal para que esta variedad de uva tenga un buen rendimiento.
¿Tomará Syrah el manto como la uva característica de Santa Bárbara? Dado el aumento estratosférico de Pinot Noir y Chardonnay en las últimas dos décadas (superando a cualquier otro vino tanto en producción como en ventas), es poco probable. Pero estos productores están haciendo un caso fo Syrah para sareel escenario. La uva está demostrando que funciona bien en varios lugares vitivinícolas barridos por la niebla del condado de Santa Bárbara.
¡Deje que los siguientes productores y vinos destacados lo guíen a la nueva casa de la novia del norte del Ródano!
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Viñedos Stolpman
Encaramado en lo alto de uno de los pocos cultivos de piedra caliza en la costa deCalifornia, encontramos Stolpman Vineyards. Simplemente no hay discusión de Santa Barbara Syrah sin una referencia a Stolpman. La empresa familiar fue clave para el establecimiento de Ballard Canyon, y continúa liderando el camino con vides de raíz propia, enrejado al estilo Côte Rôtie y clones patrimoniales. Desde sus embotellados So Fresh macerados carbónicamente y sin azufre hasta cuvées de finca más estructurados, Stolpman se está adaptando al mercado cambiante con una variedad de estilos Syrah.
Irónico, entonces, que el fundador Tom Stolpman estuviera tan comprometido con el cultivo de la uva que durante casi una década la etiqueta no produjo ni una sola gota de vino. Inicialmente tampoco fue vendido por Syrah. Si bien algunas plantaciones datan de 1993, le dio crédito a variedades como Cabernet Franc, Merlot y Nebbiolo antes de injertarlas en Syrah, que ahora es el centro de todo el programa de Stolpman. Y por una buena razón. La variedad estilística y la consistencia de la calidad son inigualables. El centro de estos vinos es la acidez y la vivacidad que hablan de su educación en piedra caliza.
Los viñedos de Stolpman están ubicados en las colinas de la costa central de California, en un raro afloramiento de piedra caliza naturalmente adecuado para cultivar Syrah.
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Crunchy Rôastie (US $ 24): Elmás joven de todos los cuvées Stolpman, este vino estilo Beaujolais nouveau es un juego de Syrah crujiente y sin azufre, co-fermented con Viognier en estilo Côte Rôtie. Dos embotellados distintos reclaman dos etiquetas: una etiqueta en blanco y negro embotellada justo después del año nuevo, con frutas azules, dulces violetas y acidez deliciosa, y una etiqueta de arco iris embotellada en junio, lo que le da más cecina y tanino a los anteriores. El co-fermento viste ambos vinos de un embriagador color púrpura azulado. Refrescantes tintos de verano para beber jóvenes y bien fríos. ¡Sí, puede acurrucarse junto a ese Sancerre o Riesling hasta la apertura! Mejor dentro de los dos años posteriores a su lanzamiento.
2020 Syrah So Hot (US $ 42): Otro miembro de la serie So Fresh , la pizca de Viognier de Crunchy está ausente en esta cuvée y, como tal, es más profunda en color, aromáticos y sabores. Más melancólico, animal y salino en comparación con las puntuaciones florales y picantes de los fermentos, este vino muestra una mayor concentración con una amplia acidez de todos modos. Tal vez la introducción perfecta al vino carbónico para un bebedor tradicional de Syrah. A pesar del nombre, este vino también se disfruta mejor frío y en su juventud, aunque su estructura invita a probar una y otra vez cuando se trata de la temperatura.
2020 Estate Syrah (US $ 32): de Stolpman. Esta finca Syrah está curada y de frutos oscuros, con grasa de tocino, bayas de boysen, cuero de silla de montar y lavanda. Más ricos que los vinos So Fresh, hay un toque agradable y húmedo para mantener la fruta flexible y los taninos bajo control. Ballard Canyon tatúa tanto la botella como el paladar. Una declaración sólida, especialmente a este precio. El clásico Santa Barbara Syrah se disfrutará por encima de la temperatura de la bodega (60 grados Fahrenheit o 16 grados Celsius) en los próximos diez años.
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Bodega Melville
Una casa Pinot con asientos de primera fila para el auge posterior a Sideways, Melville se encuentra en las suaves laderas arenosas del norte de Santa Rita Hills AVA, a medio camino entre Ballard Canyon y el Océano Pacífico. No es solo la arena la que traiciona este terruño playero: aquí cambiamos los robles y las crestas doradas de Stolpman por laderas cubiertas de niebla y eucalipto, una ola de agricultura que sopla de vez en cuando. Esta denominación ve una baja variación de temperatura y una temporada de crecimiento excepcionalmente larga. Es el país Pinot de principio a fin. No obstante, Melville es a Santa Rita Hills Syrah lo que Stolpman es a Ballard Canyon. Al plantar Syrah poco después de esas vides Stolpman de mediados de la década de 1990, el fundador Ron Melville compartió la actitud pionera y la renuencia de Tom Stolpman a dar el paso del cultivo de uvas a la elaboración de vino. Sin embargo, él también se convenció de que los vinos de finca eran el camino a seguir, y la producción comenzó con entusiasmo en 2000. Inicialmente elaborados en un estilo más maduro, los Melville Syrahs recientes ven menos roble nuevo y más inclusión de racimo completo. Ahora son emblemáticos de la región.
Ubicado en el corazón de la denominación Sta. Rita Hills en el condado de Santa Bárbara, Melville actualmente tiene 120 acres bajo vid.
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2019 Estate Syrah (US $40): Procedente de toda la finca de Santa Rita Hills, el polvo de pimienta negra y el tallo herbal conducen a la compota de bayas y al hierro. Restringido en el paladar: el clima fresco y la calidad aireada y arenosa de este lado de las colinas de Santa Rita son tangibles aquí. Los taninos granulados de racimo entero y de arena persisten. Un estilo más delgado para Ballard Canyon que todavía se siente como Syrah probado y verdadero . Ligero y fresco, su acidez probablemente llevará la botella hasta 2030.
2020 Estate Syrah, Donna's Block (US $ 62): Un perfil similar al estado Syrah, pero subió un nivel. Salmuera de oliva y tonos florales sobre pimienta negra agrietada y arándanos cubiertos de chocolate negro. Ambos más ricos y más perfumados que la finca Syrah. El pino y la garriga agregan magníficos aromas, y el paladar es exuberante con hierbas y salinidad. Una declaración clara y definitiva de Santa Rita Hills Syrah. Mostrando bien ahora, seguro que envejecerá con gracia durante los próximos diez años, tal vez más. Ambos Melville Syrahs se desempeñarán mejor a 16 grados centígrados .
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Piedrasassi
En contraste con tres productores-productores en este artículo, Piedrasassi es una etiqueta negociante estricta, que se centra en Syrah de las colinas de Santa Rita, así como los valles de Santa María y Arroyo Grande más al este y al norte. La marca fue fundada en 2003 por Peter Hunken y el enólogo estrella Sashi Moorman, cuya mano guió la elaboración del vino Stolpman durante más de una década. Moorman también es conocido como el enólogo de las bodegas internacionalmente elogiadas Domaine de la Côte, Sandhi y Evening Land. Aún así, está tan arraigado en Santa Barbara Syrah como la mano de un niño en un frasco de galletas.
El nombre hace referencia a los suelos rocosos de los que la bodega obtiene uvas, procedentes de algunos de los viñedos más apreciados de esta costa. Moorman es hiperselectivo con sus sitios, persiguiendo viñedos de clima frío con vides de raíces propias y cosechando antes que sus pares para obtener expresiones más florales y menos frutales. Los resultados hablan por sí mismos: estos vinos solo ven fermentación de racimo completo, barricas neutras y azufre mínimo, y como tales son a menudo más delicados en aromáticos y ágiles con acidez. Desde terruños rocosos hasta técnicas de producción del Viejo Mundo, pueden ser lo más cercano que el sur de California llega al norte del Ródano.
El enólogo de Piedrasassi Sashi Moorman en el viñedo Bien Nacido.
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2018 Santa Rita Hills Syrah (US $ 50): Mezclado con carne seca y cerezas negras, este vino base proviene de dos viñedos de Santa Rita Hills, Patterson y Casa Cassara. Patterson Vineyard presta pimienta negra distinta e intensa, cedro coriáceo y grosellas, lo que lo convierte en una nariz poderosa. Sin embargo, el paladar es mineral y aerodinámico, con acidez que eleva un perfil de sabor concentrado y denso que se asienta en taninos de nuez. El Piedrasassi Syrah más estructurado e intenso. Bebe hasta 2032.
2019 Bien Nacido Vineyard Syrah (US $ 50): Este vino proviene de quizás las vides más veneradas de la región, plantadas poco después de Sanford & Benedict e Ibarra-Young. Traducido como "bien educado", el Bien Nacido Syrah es decididamente sanguíneo y embriagador, lleno de carnes ahumadas, yodo y hierbas de provenzá. El paladar aporta frutas rojas y azules y una profundidad más sabrosa que termina con taninos finos y aireados que llevan los sabores en un acto de equilibrio apretado. Igualmente delicado e intenso, especiado y afrutado, sobrio y generoso, se desplegará mucho más con el tiempo. Uno puede esperar más de una década de disfrute.
2020 Rim Rock Vineyard Syrah (US $ 55): La salvia juvenil y brillante y mentomenta se encuentra con rosas frescas y bayas de zarza en la nariz. Claramente más ligeras que las colinas de Santa Rita y Bien Nacido Syrahs, las frambuesas y la pimienta cubren el perfume y envían el paladar a través de contornos de frutas, especias y rocosidad que, sin embargo, alcanzan un punto focal claro. La acidez refuerza la montaña rusa hasta el final. De hecho, como el más costero de cualquier Syrah presentado, cultivado a unas dos millas del océano, su frescura y mineralidad salina son innegables. Como tal, se puede disfrutar en su juventud o con la misma edad. Una botella que vale la pena guardar en la década de 2030. Los Syrahs Piedrasassi son más expresivos por encima de la temperatura de la bodega, aunque el Bien Nacido y Rim Rock en particular revelarán un mayor matiz con el tiempo en el vaso.
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Bolo de Holus
Pocos Masters of Wine realmente hacen lo que estudian. Tampoco muchas plantas de vides, especialmente Syrah, en algunas de las condiciones más duras imaginables. Pero para Amy Christine MW y su esposo Peter Hunken, las cosas importantes en la vida se hacen holus bolus, o en conjunto, por completo, sin modificaciones. Hunken, cofundador de Moorman en Piedrasassi y Holus Bolus, es un táctico Syrah, y junto a Christine está elaborando una asombrosa cartera de Syrahs de un solo viñedo de los valles de Santa Rita Hills y Santa Maria. Esto incluye embotellados de su viñedo Joy Fantastic a solo nueve millas del océano.
Plantadas en una ladera empinada y de diatomeas al borde de la madurez incluso para Pinot Noir, estas vides golpeadas por el viento en suelos calcáreos ofrecen una visión de los extremos, y quizás el futuro, de Syrah. Las vides de alta densidad, bajo rendimiento y de raíz propia hablan del estilo simpático de Hunken y Moorman (los dos se separaron amigablemente en 2008 cuando Moorman retuvo Piedrasassi y Hunken mantuvo Holus Bolus), pero estos vinos de finca son más magros y salinos, con pocas comparaciones. Junto con cuvées más ricos, la línea Holus Bolus ofrece un curso intensivo facilitado por Syrah sobre los diversos climas de Santa Bárbara.
Holus Bolus Joy Fantástico viñedo.
| 2020 Joy Fantastic Vineyard Syrah (US $ 50): Viniendo de las frías laderas occidentales del Joy Fantastic Vineyard en las colinas de Santa Rita, esta plantación que empuja los límites cuenta con frutas azules contundentes y salmuera de oliva que se encuentra con lila en una nariz apretada y levantada. En boca es más sabroso y especiado, con grasa de tocino picante y textura relajada. De cuerpo ligero y fresco con acidez rasgante, es claramente Syrah de clima bastante frío, y una expresión única. Delicioso ahora y mejor disfrutado hasta 2030.
2019 Holus Bolus Franc de Pied Syrah (US $ 40):en la esquina noreste de Santa Rita Hills que es conocido por una fuerte calidad de pimienta negra. Procedente de vides de raíz propia, o Franc de pied (patas francesas), el vino muestra un perfil de fruta más oscuro que presta amabilidad a elementos más afilados de pimienta ácida y grafito. Levantado y audaz, esta es la costa de California con un borde de Cornas. Bebe durante los próximos diez años.
2020 Holus Bolus Presqu'ile Vineyard Syrah (US $ 45): Procedente de Presqu'ile Vineyard en el extremo suroeste del Valle de Santa María, este embotellado muestra un lado diferente del condado de Santa Bárbara. Las carnes curadas y las bayas moradas que proliferan en otros embotellados están aquí, aunque sazonadas con gotas de pimienta negra agrietada. Este matrimonio de bayas, salado y especias es feliz. Los taninos arenosos persisten en un paladar amplio pero rápido. Quizás el más equilibrado de los tres, es fácilmente accesible, pero vale la pena establecerlo en la próxima década. Holus Bolus Syrahs también se beberá mejor a 16 grados centígrados.
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