¿Son los Cabernets de Australia Occidental de clase mundial?
Margaret River Cabernets son de renombre mundial con los vinos de Moss Wood, Cullen y Cape Mentelle de pie junto a los mejores del valle de Napa y los clásicos de Burdeos. A nivel nacional Margaret River supera claramente a Coonawarra, el epicentro tradicional del cabernet sauvignon australiano. Es un logro notable de una región que tiene poco más de 50 años.
(Con sede en Wilyabrup, en la región vinícola del río Margaret, Moss Wood es ampliamente considerada como una de las mejores fincas de la región).
El Valle de los Cisnes- donde todo comenzó.
La historia comienza en el Valle de los Cisnes, la cuna histórica del vino de Australia Occidental. Las primeras plantaciones se remontan a 1829 y tanto en conjunto con la viticultura pionera en los estados del este. Mientras que el cultivo de uva floreció en el siglo XIX, durante la primera mitad del siglo XX la producción principal del Valle de los Cisnes fue el vino fortificado, como lo fue al este. La única excepción fue un blanco mezclado de Houghton (inexactamente) etiquetado como 'Borgoña Blanca'. Su creador fue el legendario Jack Mann, que reaparece más tarde en esta historia. Mann también alimentó algunos excelentes esquejes cabernet sauvignon, ahora conocidos como el clon houghton, que forman la columna vertebral de los vinos de estilo burdeos de Australia Occidental.
Sin embargo, no fue hasta que el profesor californiano Harold Olmo (brillantemente descrito como el 'Indiana Jones' de la viticultura) llegó a Australia Occidental en 1955 y recorrió la esquina sur del estado que la viticultura se trasladó más allá del Valle de los Cisnes. Olmo recomendó plantar uvas de vino en la zona del río Frankland. Aunque no visitó Margaret River, sugirió que también tenía potencial. El resto, como dicen, es una abundancia de vino maravilloso.
(Región vinícola de Australia Occidental se concentra en la parte suroeste del estado).
Margaret River – burdeos del hemisferio sur
Adelantó una década y un trío de médicos amantes de Burdeos patearon la región vinícola del río Margaret, en ese momento una zona lechera desenlace. El Dr. Tom Cullity fundó Vasse Felix en 1967 en paralelo con sus compañeros, el Dr. Bill Pannell (Moss Wood) y el Dr. John Cullen, la bodega que lleva su nombre y permanece en su familia hoy en día. Sus aventuras vieron a Cabernet Sauvignon emerger como el héroe regional , con las otras variedades de Burdeos en apoyo. Aventureros, oportunistas y pioneros por igual empujaron a Margaret River al centro de atención internacional con el gurú de Napa, la asociación de Robert Mondavi con Leeuwin Estate añadiendo especias para mezclar. La belleza física de la costa y sus famosas playas de surf trajo turistas de vino sedientos y surfistas hippy para deleitarse con el sol.
Es esa costa llena de piedra caliza y el Océano Índico la que bebe el río Margaret con su terruño especial. Los días de verano son cálidos, pero rara vez calurosos con brisas en la costa refrescando las tardes hacia abajo. Los inviernos son suaves con las cálidas corrientes del Océano Índico actuando como una manta térmica.
La ubicación física del río Margaret refleja la de Burdeos, en la costa atlántica de Francia. La evolución de los vinos a base de Margaret River Cabernet ha sido nada menos que fenomenal y muchos viñedos apenas están alcanzando su madurez máxima.
(Castle Bay, una atracción turística dentro de la región vinícola del río Margaret).
Great Southern – remoto, fresco y fanfarronear
Olmo reconoció el potencial de cultivar uvas de vino de clima fresco en la gran zona sur que se extiende hacia el interior desde Albany y Dinamarca hacia el monte Barker y el río Frankland.
Las influencias son duras con los vinos fríos fuera de la Antártida manteniendo las temperaturas del verano bajas y trayendo lluvias invernales muy necesarias. Las primeras viñas de la región se plantaron en 1965, en la que ahora se encuentra Forest Hill Wines. El progreso ha sido más lento que el río Margaret con los grandes viñedos del sur dispersos ampliamente, reduciendo el turismo en la remota pero pintoresca región.
Mientras que Riesling y Shiraz son los aspectos más destacados del vinous, los mejores tintos de estilo Burdeos del Gran Sur compiten con los del río Margaret, aunque en un estilo más salado y sutil. Uno de los mejores viñedos del Gran Sur es el viñedo Justin, plantado en 1970 con el clon Houghton de Cabernet Sauvignon. Ha sido la fuente de muchos grandes rojos con el Houghton Jack Mann Cabernet Sauvignon (USD70) en la parte superior.
Entonces, ¿qué región hace los mejores rojos basados en Cabernet?
Sin duda, los líderes provienen de Margaret River con Moss Wood Cabernet Sauvignon (USD85), Cullen Diana Madeline (USD80) y Vasse Felix Tom Cullity (USD90) liderando la manada. A sus talones se encuentran Cabo Mentelle, Voyager Estate y Xanandu con Woodlands y Deep Woods en persecución caliente.
Howard Park toma un enfoque novedoso con su Abercombie Cabernet Sauvignon (USD85) lo mejor de ambas regiones con fruta del viñedo Leston en el río Margaret mezclado con uvas Mount Barker. Otros grandes viticultores del sur defienden las uvas burdeos menos conocidas con la Recompensa de Frankland Estate Olmo (USD50) basada en Cabernet Franc. Los vinos seriamente buenos provienen del pionero Plantagenet, el ocupado Larry Cherubino y sellos más nuevos como Swinney y Singlefile.
Como todo buen vino, la belleza está en el ojo (más precisamente boca) del espectador. No importa qué región elijas, serás bien recompensado.
