La reputación de Prosecco como un chispeante sin pretensiones y bebedor diario está firmemente establecida. La pregunta es: ¿hay versiones más serias? Y además, ¿pueden envejecer?
Los amantes del vino espumoso tienen una enorme deuda de gratitud con Prosecco. Después de mucho tiempo estar restringido exclusivamente a ocasiones especiales, la burbuja es ahora una bebida diaria aceptable. A un precio asequible, Prosecco es adecuado cualquier noche de la semana. Su carácter ligero, afrutado y efervescente lo hace tan deslumbrantecomo encantador.
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¿Qué es Prosecco?
A pesar de ser difundido como tal, Prosecco no es un sinónimo genérico de cualquier vino espumoso. En cambio, es el producto de un lugar específico. La denominación protegida de Prosecco se extiende a lo largo de las regiones de Véneto y Friuli-Venecia Julia en el noreste de Italia. Debe estar hecho con al menos un 85% de Glera, que es nativa de este rincón de Italia. Una vez conocida como Prosecco, la uva recibió un cambio de nombre hace más de 10 años para distinguir claramente entre el vino y el cultivar. (Aunque en Australia, lleva su nombre original: Prosecco).
Mapa de las regiones de Prosecco (foto de intalianowine.com)
Cuando se hace como un vino tranquilo, Glera es delicado, delgado y directo. Pero cuando brilla, esas preciosas burbujas exaltan los sutiles aromas de Glera que llevan matices blancos de melocotón, florales y almendras con cada cuenta. Es como la metamorfosis de oruga a mariposa.
La forma en que se logran las burbujas de Prosecco contribuye en gran medida a su estilo. La mayoría se elaboran mediante el método Charmat en el que la segunda fermentación se produce en un depósito cerrado de presión de acero inoxidable para atrapar el CO2 producido. Poco después, el vino se embotella bajo presión para preservar las burbujas juguetonas y la naturaleza afrutada fresca. Esto contrasta fuertemente con el champán, que alcanza sus burbujas a través de una segunda fermentación en la botella seguida de un largo envejecimiento en las células de levadura muertas para fomentar la complejidad autolítica.
Diferencias de Prosecco
La sensación global de Prosecco ha provocado una explosión de plantaciones de Glera en toda la zona. En verdad, hay un montón de efervescencia bastante anónima bajo el paraguas de Prosecco diferenciada por marca en lugar de gusto. Sin embargo, escalar la jerarquía de calidad revela las variaciones de Prosecco.
En la base, el Prosecco DOC cubre más de 24,000 hectáreas de viñedos que produjeron más de 600 millones de botellas en 2021. Gran parte de estos provienen de llanuras bajas y generalmente se corresponden con las etiquetas menos costosas en los estantes.
Distinguiéndose, el Prosecco Superiore DOCG ocupa la mitad superior de la pirámide cuantitativa. Estos vinos provienen de áreas delimitadas más restringidas dentro de la región DOC. La relativamente pequeña denominación asolo se ve ensombrecida por el más grande y famoso Conegliano Valdobbiadene DOCG al este.
Ascendiendo por encima del área de DOC en las colinas arremolinadas entre las dos ciudades que dan sus nombres a la denominación oficial, Conegliano Valdobbiadene se compone de una serie de crestas de este a oeste. Los viñedos predominantemente orientados al sur se asientan en laderas con pendientes que alcanzan una pendiente pronunciada del 70%. Los rendimientos permitidos son mucho más bajos para Prosecco Superiore DOCG que para Prosecco DOC, con un máximo de 13,5 toneladas por hectárea frente a 18 para este último. Para la prima justificada, Prosecco Superiore debe recompensar con mayor intensidad y delicadeza de la fruta.
Las empinadas colinas verdes en Valdobbiadene.
Con aproximadamente 8700 hectáreas de viñedos que producen 92 millones de botellas, el CONegliano Valdobbiadene DOCG no es exactamente pequeño, ni es homogéneo. Como reconocimiento, la región ha identificado 43 subzonas. Llamados Rive, estos corresponden a algunos de los sitios más precipitados de la región y se identifican por su nombre en las etiquetas. Si bien es imposible definir una identidad distinta para cada uno, algunas diferencias son discernibles en el cristal. Por ejemplo, la arcilla rica en hierro de Rive di San Michele da un Prosecco completo y picante, mientras que los conglomerados rocosos y calcáreos de Rive di Soligo producen una expresión vertical dirigida por minerales.
El pináculo de la producción proviene de la subzona de Cartizze. Más de 100 productores poseen una minúscula porción de su venerada extensión de 108 hectáreas. Sobre arena de origen marino rica en fósiles, la vertiginosa pendiente totalmente orientada al sur cuenta con Prosecco de madurez, profundidad y peso sin igual. Tradicionalmente hecho Extra-Seco (12 a 17 gramos por litro de azúcar) o Seco (17 a 32 gramos por litro), la concentración y complejidad de Cartizze generalmente equilibra cualquier dulzura. Como la tierra de viñedos aquí se encuentra entre las más valiosas de Italia, Cartizze vende a precios que se acercan al champán.
Mirando hacia la región de Prosecco Superiore desde Cartizze.
¿Envejecer Prosecco?
La pregunta candente es si los embotellados más sofisticados de Prosecco son dignos de bodega. En general, el envejecimiento no es su propósito. De hecho, los mejores productores hacen esfuerzos minuciosos para embotellar y enviar su vino lo más fresco posible. Sin embargo, como con la mayoría de las reglas, hay excepciones.
Una comparación vintage del encantador Giustino B. Extra-Dry de Ruggeri reveló que después de un par de años en la botella la dulzura estaba más integrada. Al mismo tiempo, ese exuberante melocotón se había suavizado y dejado espacio para flores exóticas y cítricos confitados.
Se espera que la mayoría del prosecco se beba cuando está fresco. Sin embargo, algunos prosecco en realidad se envejecen durante unos años en botellas antes de su lanzamiento.
Algunas de las nuevas etiquetas Extra-Brut de Prosecco Superiore podrían funcionar con unos meses a un año en botella cuando se lanzan por primera vez. Con un máximo de 6 gramos por litro de azúcar, estos se encuentran entre los ejemplos más secos de Prosecco y pueden ser algo austeros fuera de la puerta.
Para impartir complejidad, algunos productores utilizan una técnica llamada Charmat Lungo que implica el envejecimiento de las células de levadura muertas durante seis meses o más antes del embotellado. Si bien esto no resulta en la calidad de galleta tostada del champán, sí le da una liedad que frena la fruta fresca. La excelente finca Nino Franco lleva esto aún más lejos con su embotellado Grave di Stecca. Después de un Charmat Lungo, el vino se envejece otros tres años en botella antes de su lanzamiento. Me trataron con una vertical que se remonta a la primera cosecha - 2007. Esta es una cara muy diferente, casi irreconocible, de Prosecco. Las burbujas se habían derretido y eran ligeramente espumosas, mientras que los sabores eran mielados, con notas herbales de salvia y menta y, en los ejemplos más antiguos, incluso una ligera verdura. La lección es determinar cómo prefiere beber su botella especial de Prosecco. No hay nada de malo en la gratificación inmediata, pero si está listo para un experimento, intente esconder uno o dos.
Los bonitos matices de la flor de limón y la manzana verde son delicados pero persisten hasta el paladar alegremente musculoso. Luz limpia y plumosa en sus pies, esto se disfruta mejor por sus encantos frescos.
Un bocado satisfactorio de deliciosa fruta de huerto, particularmente melocotón maduro, con madreselva y ralladura de cítricos asomando. Esto es magníficamente cremoso en textura compensada por un beso de dulzura.
Con cero gramos por litro de azúcar, esto es seco con huesos, mineral, magro y elegante. Se ha desarrollado después de unos meses en la botella, pero sigue siendo preciso. Las burbujas persisten y el acabado es picante.
Una profusión de flor de pera, melocotón, jazmín y almendro saludan la nariz. Rico en fruta pero en dirección vertical. Las burbujas se disuelven lentamente, limpiando el paladar y haciéndose eco de los perfumes embriagadores.
