Más allá de los nombres sagrados de Burdeos, Borgoña y Barolo, todavía hay una gran cantidad de vinos tintos subestimados y desfavorecidos que se encuentran en Europa. Desenterrar estas gemas es una de las mayores alegrías que el vino puede ofrecer, mostrando la enorme diversidad de terruños -y estilos de vino consecuentes- en todo el continente.
Para el aventurero bebedor de vino, los descubrimientos nunca terminan. Desde las variedades nativas de Grecia y Turquía, hasta los cientos de denominaciones que adornan toda Italia, hasta los rojos ligeros y cojeados de Alemania y Austria, hay algo que se adapta a todas las preferencias. Sin embargo, decodificar el número prácticamente infinito de opciones por ahí no es fácil. Para desglose de las cosas, consideremos tres amplias categorías de rojo: ligero, medio y completo.
Rojos de cuerpo ligero
Pinot Noir podría ser el rojo de cuerpo ligero por excelencia, pero rara vez es conocido por su valor. Una de las alternativas más conocidas es Beaujolais, basada en la uva Gamay, que proporciona grandes volúmenes de tintos ligeros fáciles de beber y asequibles, así como estilos más complejos y potentes que llevan el nombre de sus aldeas, como Fleurie y Morgon.
En términos generales, los rojos más ligeros provienen de regiones más frías, por lo que vale la pena mirar hacia el norte. El Valle del Loira es más conocido por sus blancos, lo que hace que sus rojos pasados por alto sean una ganga. Algunos de ellos están hechos de Gamay, otros de Pinot Noir, pero los más interesantes están hechos de Cabernet Franc.
En otros lugares, esta variedad puede producir rojos pesados de St-Émilion y Pomerol, pero en el Loira más fresco tiene un estilo más restringido. Las denominaciones de Bourgeuil, Saumur y Chinon están llenas de compras clásicas para el bebedor de vino tinto. A menudo se caracterizan por un carácter herbáceo que da un elevación fresca y fragante a la fruta roja, junto con acidez crujiente, taninos moderados y alcohol modesto.
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Rojos de cuerpo medio
Los rojos españoles tienen una reputación de cordialidad, pero la verde región noroeste de Galicia es un paisaje muy diferente a las llanuras secas del sur. Al igual que el Loira, la región tiene una mayor reputación por sus vinos blancos, pero sus tintos están cada vez más de moda.
Elaborados a partir de la variedad de uva negra autóctona Mencía, los vinos tintos gallegos nunca son más que de cuerpo medio, pero pueden ofrecer complejidad para igualar e incluso superar a sus primos de cuerpo entero. De hecho, los mejores ejemplos se encuentran ahora entre los mejores rojos del país, pero sólo mandan una fracción del precio de la riojana y del Priorat.
La especia picante de la variedad se puede comparar con el norte del Ródano Syrah, y también tiene sabores similares de fruta bramble. Los mejores y más antiguos viñedos producen frutos de increíble concentración y profundidad salada para crear vinos que pueden estar cómodamente hombro con hombro con los tintos más famosos de Europa.
Rojos de cuerpo entero
Hacer rojo pesado no es difícil; pero elaborar ejemplos que también son interesantes, bebibles y equilibrados no es tan sencillo. Châteauneuf-du-Pape, Priorat y Amarone son tres de los ejemplos más conocidos de Francia, España e Italia respectivamente, pero por valor, pocos lugares pueden vencer a Portugal.
El Valle del Duero es el hogar del Puerto, pero ha estado produciendo tranquilamente vinos de mesa seca y sinfortificar durante muchas décadas. Utilizando una mezcla de las mismas variedades de las mismas terrazas dramáticas, la calidad de la fruta es impecable. Estilísticamente hablando, los sabores también son comparables, ofreciendo fruta negra rica y al horno con taninos sedosos y un carácter floral que añade complejidad y contraste.
La desafortunada caída de la demanda de oporto en los últimos 50 años ha hecho que estos hermosos vinos estén muy infravalorados, sin embargo, tienen tanta validez como los tintos pesados de regiones más conocidas.
Como siempre, la moda es voluble, pero la otra cara de la moneda es que crea bolsas de vino de excelente valor, siempre y cuando sepas dónde buscar. Estas botellas no sólo merecen nuestro apoyo, sino que son enormemente satisfactorias para el amante del vino.
Tres recomendaciones para los rojos de mejor valor:
Yannick Amirault, La Coudraye Bourgeuil 2017 (US$19.95 Woodland Hills Wine Company, AU$32 WineSquare.com.au)
Cabernet Franc del Valle del Loira como éste está súper de moda entre los amantes del vino en este momento. Ofrecen un antídoto a la alta potencia y los altos precios de regiones como Burdeos y el valle de Napa, con su elegante cuerpo ligero y acidez crujiente y brillante. A partir de la añada 2018, el viñedo individual de La Coudraye se está mezclando en una mezcla más grande llamada Côte 50, así que toma esta belleza mientras puedas.
Descendientes de J Palacios, Pétalos Bierzo 2017 (US$15.75 WineLibrary.com, AU$55 WorldWine.com.au)
Pétalos, elaborado al 100% de Mencía, proviene de uno de los productores incondicionales de la región. El estilo es fragante y picante con cuerpo ligero pero taninos razonablemente firmes, por lo que esto es una buena combinación para la cocina clásica española - piensa chorizo, manchego y un montón de aceite de oliva fuerte. Esta es una gran opción alternativa para los aficionados riojanos.
Ramos Pinto, Duas Quintas 2015 Duero (US$11.49 GrapesTheWineCo.com, AU$25 WineHouse.com.au)
Desde su inauguración de la añada de 1990, Duas Quintas ha demostrado el potencial de calidad de los vinos de mesa de la casa del puerto. Elaborado a partir de una mezcla de las mismas uvas (en su mayoría Touriga Nacional, luego Touriga Franca y otras seis variedades locales), ofrece fruta cereza negra bellamente horneada con clavo de olor, cuero y violetas. Consejo superior: este vino envejece increíblemente bien, y mejorará hasta diez años en la bodega.
